Uso de la
recuperadora de refrigerante
Recuperar refrigerante significa transferir el
gas desde el sistema de refrigeración hasta un cilindro sin aplicarle
ningún proceso al refrigerante. A continuación se citan cuatro formas para
llevar a cabo el proceso de manera correcta.
En fase gaseosa
Este procedimiento generalmente es el más lento ya que el flujo de gas es menor en fase gaseosa. Se debe tener presente que las mangueras de conexión entre la máquina recuperadora, el sistema de refrigeración y el tanque recuperador, deben ser de la longitud mínima posible, así como del diámetro interior máximo posible, con la finalidad de contribuir a aumentar el rendimiento del proceso.
El refrigerante, en fase de vapor, es
normalmente aspirado por la succión de la máquina recuperadora y, una vez
condensado, es enviado al tanque recuperador.
Hay dos formas de conectar la máquina para
recuperar vapor, según sea el caso:
1. En el juego de manómetros de los dos lados del
compresor (sistemas comerciales medianos)
2. Sólo del lado de baja, donde hay que instalar
una válvula pinchadora para extraer el refrigerante, y la cantidad a recuperar
es pequeña (refrigeradores domésticos, aires acondicionados de baja capacidad)
En fase líquida
Debido a que los compresores reciprocantes sólo pueden trabajar con gas refrigerante en fase gaseosa, es necesario evaporarlo todo y extraerlo del sistema antes de que llegue al compresor. Para evaporar el refrigerante que se encuentre en fase líquida en el sistema, es necesario agregarle calor (mediante prácticas seguras).
En caso de que la máquina de recuperación no
tenga un sistema de evaporación, se debe proteger contra la llegada de
refrigerante líquido utilizando el juego de manómetros para ir dosificando,
mediante las válvulas de operación, su ingreso desde el sistema a la máquina
(utilizándolas como si fueran un dispositivo de expansión) durante las etapas
iniciales de la recuperación.
El refrigerante líquido puede ser recuperado
por técnicas de decantación, separación o push/pull, con el consiguiente
arrastre de aceite.
PUSH/PULL
(succión y retroalimentación)
Se lleva a cabo usando vapor del cilindro para
empujar el refrigerante líquido fuera del sistema. Se conecta una manguera desde
el puerto de líquido de la unidad, cuyo refrigerante se requiere extraer, a la
válvula de líquido en el tanque recuperador. Se conecta otra manguera desde la
válvula de vapor del tanque recuperador a la entrada de la succión de la
recuperadora y, finalmente, se conecta una tercera manguera desde la salida o
la descarga de la máquina recuperadora al puerto de vapor del equipo.
El tanque recuperador succionará el
refrigerante líquido (movimiento pull) de la unidad de climatización
desactivada, cuando la máquina recuperadora haga disminuir la presión del
cilindro. El vapor succionado del tanque recuperador por la máquina
recuperadora será empujado de vuelta (movimiento push), comprimido hacia el
lado que corresponde al vapor en la unidad HVAC&R desactivada.
Una vez que la mayoría del refrigerante haya
sido cargado del sistema al tanque recuperador, la recuperadora comenzará a
ciclar, controlada por su presostato de baja presión de succión, removiendo el
resto del refrigerante en forma de vapor. Cuando la máquina de recuperación ya
no continúe ciclando y se detenga por completo, eso indica que se ha recuperado
todo el refrigerante posible del sistema.
El método push/pull
no se utliza si:
El sistema tiene una carga menor de 9 kilos ó
20 libras, de refrigerante.
El equipo es una bomba de calor u otro sistema
en donde el refrigerante líquido pudiera quedar aislado
El equipo tiene un acumulador entre los
puertos de servicio, utilizados para recuperar líquido
Ha ocurrido una migración de refrigerante
líquido, y se desconoce su ubicación
El diseño de la tubería en el equipo no
permite crear una columna sólida de líquido
Si se utiliza el
método push/pull:
Se necesita una mirilla, para saber que se
terminó de recuperar todo el líquido
Tener una tercera manguera lista
Después de haber retirado todo el líquido, se
deben reconfigurar las mangueras para recuperar vapor, ya que este método no
hace un vacío en el sistema
Líquido y Vapor
Es importante saber el tipo y la cantidad de refrigerante que se va a recuperar. Siempre que sea posible, previamente hay que retirar las válvulas pivote o válvulas Schrader de los puertos de servicio, utilizar mangueras con válvulas de bola integradas y tratar de retirar primero el líquido del sistema y después el vapor restante, esta acción acelera la velocidad de recuperación del gas.
Con grandes cantidades de refrigerante, es
mejor utilizar el método push/pull, pues es tres veces más rápido que hacerlo
directamente. Cuando sea posible, es recomendable recuperar gas del lado de
alta y del lado de baja presión del sistema y utilizar mangueras cortas para el
servicio (las mangueras largas aumentan el tiempo del proceso).
Si al comenzar a retirar líquido del sistema,
el compresor suena, hay que saber que eso lo daña porque reduce su vida útil notablemente.
Siempre debe hacerse la recuperación del lado
de vapor en el tanque recuperador, esto reduce la posibilidad de la presencia
de refrigerante líquido remanente en las líneas. Así se garantiza un proceso
más limpio. Durante la recuperación de gas, al momento de retirar las
mangueras, pudiera salir una línea de refrigerante líquido al terminar.
Nota: Utilizar
un filtro deshidratador en todos los procesos es una protección para la máquina
recuperadora. Esta recomendación adquiere relevancia cuando se recupere
refrigerante de un sistema en el que se quemó un compresor.
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