Un presostato,
también conocido como interruptor de presión, es un aparato que cierra o abre
un circuito eléctrico dependiendo de la lectura de presión de un fluido.
Operación
El fluido ejerce
una presión sobre un pistón interno haciendo que se mueva hasta que se unen dos
contactos. Cuando la presión baja, un resorte empuja el pistón en sentido
contrario y los contactos se separan.
Un tornillo permite
ajustar la sensibilidad de disparo del presostato al aplicar más o menos fuerza
sobre el pistón a través del resorte. Usualmente tienen dos ajustes
independientes: la presión de encendido y la presión de apagado.
No deben ser
confundidos con los transductores de presión (medidores de presión); mientras
estos últimos entregan una señal variable con base al rango de presión, los
presostatos entregan una señal apagado/encendido únicamente.
Tipos
Los tipos de
presostatos varían dependiendo del rango de presión al que pueden ser
ajustados, temperatura de trabajo y el tipo de fluido que pueden medir. Puede
haber varios tipos de presostatos:
Presostato
diferencial: Funciona según un rango de presiones, alta-baja, normalmente
ajustable, que hace abrir o cerrar un circuito eléctrico que forma parte del
circuito de mando de un elemento de accionamiento eléctrico, comúnmente
motores.
Alta diferencial:
Cuando se supera la presión estipulada para el compresor, el rearme puede ser
manual o automático.
Baja diferencial:
Cuando la presión baja más de lo estipulado para el compresor, el rearme puede
ser manual o automático.
Usos
1. Los usos son muy
variados. Algunos ejemplos:
2. La luz roja de
falta de presión de aceite de un automóvil está conectada a un presostato
3. La bomba de agua
está controlada por un presostato en el sistema hidroneumático (hidráulico) de
una casa
4. Para proteger
motores en refrigeración de falta de aceite, se utilizan presostatos
diferenciales, cuando la presión de aceite se acerca a la presión del circuito
detiene al motor. Al variar constantemente la presión del circuito la única
forma de controlar la presión del aceite es compararla con la del circuito en
ese momento, de esta manera el presostato actúa por diferencia de presiones y
no por una presión fija.
5. Para proteger
máquinas de refrigeración de altas o bajas presiones
Los presostatos en
general no tienen la capacidad para encender directamente el equipo que están
controlando y se ayudan con un relevador o contactor eléctrico, no obstante en
refrigeración es bastante común observar presostatos que comandan directamente
compresores monofásicos sin pasar la potencia por un contactor o relé. El
encendido del aire acondicionado de un coche también va determinado por un
presostato de alta cuando esta en su funcionamiento completo a plena carga
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