Estudios de la Agencia de Protección Ambiental de EUA
afirman que el aire interior en un edificio está hasta siete veces más
contaminado que el del exterior; sin embargo, en los inmuebles no se le ha dado
la debida importancia. Aquí revisaremos cómo mantener limpios los ductos en los
sistemas de aire acondicionado para mantener la calidad del aire interior
Se estima que en el país existen más de 2.9 millones de
inmuebles que operan con sistemas centrales de aire acondicionado y
calefacción. Los edificios que presentan más riesgos para sus usuarios o
visitantes son los hospitales, oficinas, hoteles y complejos industriales
porque cuentan con una mayor concentración de personas en sus instalaciones. En
cuanto a los sistemas destinados para el confort climático, los ductos de aire
acondicionado muestran amenazas para la salud de millones de personas en
México, ya que no existe una normatividad que regule el correcto estado de su
interior.
¿Qué es lo que ocurre?
Cuando los sistemas de ductos de aire acondicionado y
extracción no reciben el mantenimiento adecuado se convierten en un caldo de cultivo
perfecto de microorganismos, dado que cuentan con las condiciones idóneas para
su reproducción: oscuridad, humedad y temperatura constante. Con el paso del
tiempo los ductos acumulan suciedad, grasa, bacterias, virus, ácaros, hongos,
moho, olores, bichos y hasta pequeños animales muertos.
Esta asociación de factores posibilita el riesgo de contraer
enfermedades (alergias, sinusitis, dolor de cabeza, gripes, infecciones),
mientras que la falta de limpieza interior en los ductos reduce la calidad de vida,
genera mayor consumo de energía, provoca baja productividad en las personas e
incrementa gastos. En el caso particular de los hospitales, arriesga la vida de
los pacientes debido a infecciones intrahospitalarias (enfermedades que se
adquieren durante la estancia en los centros de salud).
Procedimiento para una buena limpieza y desinfección
La Asociación Americana de Limpiadores de Ductos (NADCA, por
sus siglas en inglés) ha desarrollado la Norma ACR, que forma parte de la
normativa oficial en Estados Unidos, y que pone a disposición de los
interesados una serie de pasos que se deben seguir para realizar una correcta
limpieza y desinfección en el interior de los ductos de aire acondicionado. A
continuación, procederemos a detallarlos:
Toda empresa especialista en este tipo de servicios debe
contar al menos con un equipo especial con motor de 3 HP equipado con filtro o
recogedor de partículas de alta eficiencia de aspirado de succión negativa, el
cual deberá ser suficiente para evitar la migración de cualquier material
particulado fuera de los ductos, así como para que sea succionado y capturado
por el equipo de aspirado de adherencias de polvo, esporas, basura y polución.
Esta herramienta sirve para limpiar la máquina desde la salida de inyección más
lejana en dirección contraria al flujo del aire. Además, también es necesario
un sistema eléctrico o neumático de cepillado que servirá para remover la
suciedad interior.
Consejos para evitar incurrir en estafas o brindar un mal
servicio
Al ser un servicio que se realiza en áreas de difícil acceso
puede prestarse a que empresas fraudulentas engañen al cliente al no realizar
un servicio completo. Sin embargo, tú como técnico comprometido con las buenas
prácticas debes garantizar un servicio de calidad, por ello se recomienda:
Certificar a tu empresa / Formar parte de una empresa
certificada: esto asegura que se cuenta con los conocimientos para la correcta
ejecución de los servicios, el equipo adecuado, así como con un seguro de
responsabilidad civil para responder en caso de un mal servicio. En México,
NADCA registra y respalda a las compañías certificadas, las cuales deben
cumplir con las siguientes pautas:
Proporcionar un reporte en video o fotografía del interior
del sistema de ductos y un croquis del mismo. Para corroborar los servicios,
como proveedor debes facilitar fotos de antes, durante y después de las
actividades de limpieza
Abrir accesos en los ramales principales, de esta manera se
tendrá certeza de que se limpia el ciento por ciento del sistema de ductos
Corroborar el equipo para garantizar que se cuenta con los
instrumentos necesarios para llevar a cabo los puntos anteriores
Realizar oportunamente la limpieza y desinfección de ductos
trae beneficios de mucho valor, como:
Mejor calidad de vida de los usuarios al reducir los riesgos
de enfermedades en las vías respiratorias ya que, de acuerdo con el Colegio
Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunologías de Estados Unidos, el 50 por
ciento de las enfermedades respiratorias son causadas o agravadas por el aire
contaminado
Menor probabilidad de enfermedades intrahospitalarias en
pacientes, empleados y visitantes, así como los gastos por reincidencia de
infecciones en pacientes
Ahorro en el consumo de energía de los equipos de aire
acondicionado y extracción, debido a que, según estudios, las capas de polvo o
grasa en los ductos pueden reducir entre un 10 y 30 por ciento
la eficiencia
Mayor seguridad e higiene para reducir la posibilidad de
incendios en cocinas y aumentar la calidad en los procesos de elaboración de
alimentos
Mejora de la productividad porque se obtiene un mayor
rendimiento por parte de las personas y menor ausentismo. De acuerdo con
algunos estudios, mejora hasta en un 18 por ciento la productividad de los
empleados en los centros de trabajo
La creación de una Norma Oficial Mexicana, como las que ya
existen en otros países, que vele por las buenas condiciones del estado
interior de los ductos de aire acondicionado, traería grandes beneficios a la
población. Salvaría vidas y se obtendrían importantes ahorros económicos en
gastos relacionados con la salud y con el consumo de energía de los sistemas de
climatización.
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