Válvulas de inversión

En los últimos años se ha popularizado el empleo del principio de la "bomba de calor" para facilitar que una unidad acondicionadora de aire suministre tanto refrigeración como calefacción. 

Básicamente esto implica invertir las funciones del evaporador y del condensador mediante un cambio en el flujo de refrigerante según se desee, de forma que el serpentín interior se vuelva el evaporador para fines de refrigeración y el condensador para fines de calefacción.

El serpentín exterior se convierte en un condensador durante el ciclo de refrigeración y en un evaporador durante el ciclo de calefacción.

Para invertir el funcionamiento del sistema, se han construido válvulas de inversión de cuatro pasos para que la succión y la descarga del compresor, puedan invertirse a voluntad por medio de una válvula solenoide.

Las válvulas de tres pasos se están utilizando cada vez más para la descongelación por gas caliente. Esta válvula permite el flujo de gas caliente al evaporador para descongelarlo, y posteriormente, cuando se restablece la refrigeración normal el gas es mandado nuevamente al condensador.