Conductores, semiconductores y aisladores "Circuitos Electricos"

Una propiedad resaltante de un material usado en circuitos electricos es su conductividad, que es una medida de su capacidad para conducir electricidad. La definicion de conductividad es:

α = J/E

en donde J = densidad de corriente, A/M², y E = intensidad de campo electrico, V/m. En consecuencia las unidades de conductividad son las reciprocas del ohm-metro, o siemens-metro. Para buenos conductores, los valores mas comunes de conductividad son 1000 a 6000 S/m.

La reciproca de la conductividad se denomina resistividad. El cobre y el aluminio son los materiales mas comunmente utilizados para la distribucion de energia electrica y datos. Los semiconductores son una clase de materiales cuya conductividad esta en los limites de 1 mS/m, aunque este numero varia por ordenes de magnitud hacia arriba y hacia abajo.

Los semiconductores son hechos siguiendo modificaciones minuciosas y precisas de cristales puros de germanio, silicio, arsenurio de galio, entre otros; forman la piedra angular para la fabricacion de diodos semiconductores, transistores, rectificadores controlados de silicio y de circuitos integrados.

Los aisladores  son materiales cuya funcion electrica es impedir el paso de corriente; muchos de estos materiales tienen conductividades del orden de los nanosiemens/metro. En su mayoria, los materiales aisladores contienen propiedades no lineales, siendo buenos aisladores a temperaturas e intensidades de campo electrico suficientemente bajas, pero presentan rupturas a temperaturas o a intensidades de campo mas altas.

La función de un conductor es distribuir corriente entre dos puntos en un circuito eléctrico. Los conductores eléctricos pueden ser solidos o tambien líquidos, generalmente, la palabra conductor se usa con un sentido distinto al de alambre, ya que por lo general un alambre es de sección circular , mientras que un conductor puede tener otras formas, por ejemplo barras rectangulares o circulares, sin embargo, es común que a los alambres se les designe como conductores, por lo que en caso de mencionar algún conductor de forma o característica distintas a los alambres o cables, se designaran específicamente con el nombre que se le conozca.