La refrigeración industrial es un mercado que crece e innova
constantemente, y para ser competitivo es necesario actualizarse y conocer sus
partes.
Actualmente la elaboración de productos no está exenta de
necesitar un proceso refrigerante, sin importar la industria: alimentaria,
médica, construcción, minería, entre muchas otras.
Un sistema de refrigeración no crea frío (imposible en las
leyes de la termodinámica), sino que elimina el calor en los cuerpos y lo
expulsa. Para lograrlo se manipula una sustancia refrigerante, que cambia
constantemente de estado líquido a gaseoso y en el proceso, absorbe y evapora
el calor.
Todo proceso de refrigeración cuenta con secciones básicas
que trabajan en un ciclo infinito:
Compresión > condensación > expansión >
evaporación.
Para lograr cada parte del ciclo de refrigeración se
utilizan diferentes componentes y accesorios que trabajan complementariamente.
A continuación te explicamos cómo funciona cada uno de ellos:
1. El compresor
Mueve el refrigerante en estado gaseoso y lo comprime para
elevar la presión y la temperatura.
Dependiendo el tipo de proyecto, estos son algunos de los compresores
más usados en la industria:
COMPRESORES DE PISTÓN
Los compresores de pistón semi- herméticos y compactos son universales y
aptos para muchos refrigerantes.
COMPRESORES HELICOIDALE
Compresores para refrigeración industrial y aire
acondicionado. Tecnología con énfasis en ahorro de energía, eficiencia
energética y sustentable.
COMPRESORES DE TORNILLO
Los compresores de tornillo están diseñados para
aplicaciones comerciales e industriales, son aptos para refrigerantes HCFC/CFC
y ofrecen una eficiente regulación de la potencia.
COMPRESORES SCROLL
Constan de dos scrolls por donde el refrigerante es
comprimido: scroll fijo y scroll orbitante.
El scroll fijo está unido al cuerpo del compresor. El scroll
orbitante está acoplado al cigüeñal y gira en órbita en lugar de rotar. El
movimiento orbitante crea una serie de bolsillos de gas refrigerante que se
desplazan entre ambos scrolls aumentando la presión sobre el mismo.
COMPRESORES HERMÉTICOS
Los compresores herméticos tienen amplia aceptación y se han
convertido en un clásico de la industria con su amplia variedad de aplicaciones
para sistemas de aire acondicionado, bombas de calor y refrigeración.
COMPRESORES SEMI -HERMÉTICOS
Los compresores semi- herméticos son para sistemas que
requieren un rendimiento a alta temperatura, incluso en condiciones a bajas
temperaturas de evaporación de hasta -4,5 °C (-40°F).
MARCAS DE COMPRESORES LÍDERES EN LA INDUSTRIA
Recomendamos las
siguientes marcas de compresores: GEA, Bitzer y Copeland- Emerson.
2. El condensador
Recibe el gas refrigerante a presión y disminuye su
temperatura para convertirlo en líquido.
Nota: cuando un condensador está acompañado de un motor
ventilador y un compresor, hablamos de una unidad condensadora.
Dependiendo el proyecto, su finalidad y las condiciones de
la industria, existen diferentes tipos de condensadores en la refrigeración
industrial, los más usados son:
Condensador Evaporativo.
Condensador Remoto.
Unidades Condensadoras (Condensador + Motor de ventilación +
Compresor).
Las marcas que consideramos para nuestros proyectos por su
calidad y prestigio tecnológico son: SPX Cooling Technologies y Krack.
3. Sistema de expansión
Se encarga de convertir el refrigerante líquido en pequeñas
partículas líquidas a baja presión (similar a como funciona un atomizador).
Esas pequeñas partículas absorben el calor del ambiente y se evaporan.
El sistema de expansión está formado principalmente por
válvulas, es el equipo que controla el flujo de refrigerante líquido que entra
al evaporador de expansión directa, manteniendo constante el recalentamiento
del vapor de refrigerante en la salida del evaporador.
Básicamente su misión, en los equipos de expansión directa
(o seca), se restringe a dos funciones: la de controlar el caudal de
refrigerante en estado líquido que ingresa al evaporador y la de sostener un
sobrecalentamiento constante a la salida de este.
Existen diferentes tipos de válvulas:
VÁLVULAS DE EXPANSIÓN TERMOSTÁTICAS
Las válvulas de expansión termostáticas controlan el flujo
de refrigerante líquido que entra al evaporador de expansión directa,
manteniendo constante el recalentamiento del vapor de refrigerante en la salida
del evaporador.
VÁLVULAS SOLENOIDES
La finalidad principal de una válvula solenoide operada
eléctricamente, es de controlar automáticamente el flujo de fluidos, líquido o
gas.
VÁLVULAS DE BOLA
Estas válvulas de bola controlan la dirección del flujo y
permiten el cierre, con configuraciones de puerto que admiten una amplia gama
de requisitos del sistema.
VÁLVULAS DE PRESIÓN DEL CÁRTER
Las válvulas reguladoras de presión del cárter están
diseñadas para evitar la sobrecarga del motor del compresor, limitando la
presión del cárter a un valor máximo previamente determinado, durante y después
del ciclo de desescarche o de un período de apagado normal.
VÁLVULAS REGULADORAS DE PRESIÓN EVAPORADOR
La línea de válvulas reguladoras de presión de evaporador controlan
la temperatura del evaporador indirectamente controlando la presión del
evaporador.
4. El evaporador
El sistema de evaporación absorbe el calor al evaporar el
líquido refrigerante.
No importa si es un aire acondicionado o un equipo de 1
tonelada, todos los proyectos de refrigeración mantienen estos mismos elementos
y lo que varía es el tamaño, la capacidad y forma de los mismos.
Implementados en todos los sistemas de refrigeración
industrial, los evaporadores varían por tamaño y capacidad.
Depende de su aplicación para definir el modelo adecuado
para el funcionamiento del sistema.
Por su tecnología, atención al cuidado del medio ambiente y
eficiencia en consumo de energía, los evaporadores de la marca Krack son
referentes en la industria.
5. El refrigerante
El refrigerante es una sustancia química cuyas propiedades
le permiten absorber el calor de un cuerpo a otro, provocando que descienda su
temperatura. Existen dos tipos:
REFRIGERANTES SINTÉTICOS
Hidrofluorocarbonos (HFC).
Hidroclorofluorocarbonos (HCFC).
Clorofluorocarbonos (CFC).
REFRIGERANTES NATURALES
Los refrigerantes naturales son alternativas a los
refrigerantes sintéticos, pues no dañan la capa de ozono y tienen un muy bajo
Potencial de Calentamiento Global (PCG). Dentro de los refrigerantes
considerados como naturales se encuentran:
Dióxido de carbono.
Amoniaco.
Hidrocarburos.
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